Die hier dargestellte P-47D war die persönliche Maschine von Lt. Gwynne Peirson von der 302nd Fighter Squadron, 332nd Fighter Group.

Die Maschinen wurden zuvor von der 325th Fighter Group, dem "Checkertail Clan", verwendet. Die dadurch notwendige Übermalung der Leitwerke hat vermutlich zur Idee mit den legendären roten Leitwerken ("Red Tails") geführt.

Am 8. Juni 1944 wurde der erste Bomberbegleitschutz-Einsatz mit P-47D geflogen, bei dem fünf Abschüsse erzielt werden konnten. Dies sollten die einzigen mit Thunderbolt erreichten Luftsiege der 332nd FG werden, da schon am 30. Juni der letzte Einsatz mit diesem Flugzeugmuster geflogen wurde, bevor endlich auf (selbstverständlich wieder gebrauchte...) P-51 Mustang umgerüstet werden konnte.

Am 25. Juni 1944 flog Peirson zusammen mit seinem Flügelmann Wendell Pruitt nach einem wetterbedingt abgebrochenen Einsatz in der Nähe des Hafens von Trieste heimwärts, als vor ihnen ein Schiff auftauchte, das sie als deutschen Zerstörer identifizierten.

Obwohl nicht sehr erfolgsversprechend, beschossen sie das Schiff - inzwischen unterstützt von weiteren Kollegen - mit ihren Flügel-MGs, um möglichst viel Schaden anzurichten oder wenigstens für ordentlich Verwirrung zu sorgen.

Prompt landete Peirson bei seinem zweiten Anflug einen Zufallstreffer, der eine gewaltige Explosion auslöste. Möglicherweise war eines seiner Geschosse in ein Munitionslager gedrungen oder hatte eine auf Deck gelagerte Mine getroffen. Da das Schiff sich auf die Seite legte, gingen Peirson und Pruitt davon aus, es versenkt zu haben - und wurden entsprechend mit Orden dekoriert.