Mit 45 Jahren ununterbrochener Serienproduktion war die An-2 für eine Weile das am längsten produzierte Flugzeug der Welt. Obwohl ihr dieser Rekord inzwischen von der Lockheed C-130 Hercules abgejagt wurde, hat die An-2 noch mehr Erstaunliches zu bieten.

Den Rekord als grösster heute noch fliegender Doppeldecker wird ihr bestimmt keiner wegnehmen.

Erstmals am 31. August 1947 geflogen, müsste man eigentlich annehmen, dass die Zeit der Doppeldecker schon damals längst vorbei war. "Annushka" aber legte da erst richtig los als Landwirtschaftsflugzeug, Zivil- und Militärtransporter, Fallschirmabsetzer, um nur einige Aufgabenbereiche zu nennen.

Bis zur Produktionseinstellung im Jahr 2001 waren - polnische und chinesische Lizenzbauten eingeschlossen - rund 18'000 An-2 vom Band gelaufen.

Von der NATO mit dem Code-Namen "Colt" versehen, war dies eine waschechte "Kalte Kriegerin".

Heute sind noch zahlreiche An-2 für Rundflüge und/oder als Attraktion an Flugtagen zu sehen. Allein in der Schweiz tummelt sich aktuell etwa ein halbes Dutzend.

		Die "Annatoff" in Ihrem Element: Landung auf dem provisorischen "Feldflugplatz" am 3. Juni 2017 auf dem Sisslerfeld*

*Fotos: Jacqueline Fischer

Artikel Air Enthusiast Mai/Juni 1999

Artikel Jet&Prop Mai 1994

History

Die Ar 196 war das wichtigste deutsche Wasserflugzeug während des Zweiten Weltkrieges. Der Erstflug erfolgte am 1. Juni 1937; bis zur Produktionseinstellung wurden ca. 530 Stück produziert. Bekannt wurde die Ar 196 vor allem als Bordflugzeug auf deutschen Grosskampfschiffen, von denen aus sie per Katapult gestartet wurde.

Auch befreundete Nationen wie Rumänien, Bulgarien und Finnland flogen die Ar 196. Mehrere erbeutete Exemplare kamen noch übers Kriegsende hinaus zum Einsatz; über die grösste "externe" Arado-Flotte verfügte die Sowjetunion.

Nur eine Handvoll Ar 196 hat bis heute in Museen überlebt. Ein ehemaliges Bordflugzeug des Schweren Kreuzers "Prinz Eugen" wird derzeit in Deutschland restauriert.

Von den Briten erbeutete Ar 196				Dieses Exemplar steht im Museum von Plovdiv-Krumovo in Bulgarien (Aufnahme vom 23.09.1995, Sammlung Jacqueline Fischer)

Artikel FlyPast Juli 1998

Artikel FlyPast September 2016

Artikel FlugzeugClassic Februar 2024

History

Die Avro Anson war die militärische Version des nur in zwei Exemplaren gebauten Airliners Avro 652. Nach dem Erstflug am 24. März 1935 erfolgte ab dem Folgejahr die Indienststellung bei Royal Air Force und Fleet Air Arm.

Eigentlich als Trainer und Taxiflugzeug gedacht, wurde die Anson mangels Alternativen anfangs des Zweiten Weltkrieges auch in ungewohnte und ziemlich überfordernde Rollen wie Seeaufklärung und U-Boot-Bekämpfung gedrängt, bis besser geeignete Flugzeugtypen verfügbar wurden.

Mit einer ungewöhnlich langen Produktionszeit - die letzten Exemplare liefen 1952 vom Band - wurden inklusive Lizenzbauten in Canada 11'020 Exemplare gebaut. Ebenfalls ungewöhnlich lange blieben die liebevoll "Annie" genannten Maschinen in Dienst: Die RAF pensionierte ihre letzten erst Mitte 1968.

Etwa zwei Dutzend "Annies" sind heute noch erhalten, eine knappe Handvoll davon flugfähig. Die Konstruktion aus Holz und Stoffbespannung machen sie wohl zu einem recht anspruchsvollen "Pflegling".

	Anson CF-HQZ im August 1991 in Victoria, B.C. (Foto Jacqueline Fischer)		Schöne Flugaufnahme der Anson C.21 G-VROE (Foto Darren Harbar)
	Das altertümliche, nicht komplett einziehbare Fahrwerk konnte auch seine Vorteile haben: Dieses Exemplar überstand eine Bauchladung völlig unbeschadet, da die Zelle wegen der frei liegenden Räder gar keine Bodenberührung bekam...

History

Die Lancaster basierte auf der vom selben Hersteller stammenden, zweimotorigen Manchester. Letztere erwies sich als untermotorisiert, und die Zuverlässigkeit ihrer Rolls-Royce Vulture Motoren liess mehr als zu wünschen übrig.

Deshalb wurde beschlossen, die Maschine auf vier Rolls-Royce Merlin Motoren aufzurüsten - die Lancaster war geboren. Da man bei der Entwicklung dieses Bombers nicht völlig von vorne beginnen musste, konnte schon im Februar 1942, nur wenig mehr als ein Jahr nach dem Erstflug des Prototyps, die erste Staffel ausgerüstet werden. Im März 1942 wurde der erste Luftangriff geflogen, und zusammen mit der Short Stirling und der Handley Page Halifax bildete die Lancaster die damalige schwere britische Bomberflotte, die vorwiegend nachts Tod und Zerstörung über Nazi-Deutschland brachte.

Die Lancaster war in der Lage, in ihrem ungewöhnlich langen Bombenschacht höhere Zuladungen an Bomben mitzuführen als alle anderen während des Zweiten Weltkrieges eingesetzten Bomber - sie übertraf dabei sogar die riesige B-29. Ungewöhnlich waren auch Form und Grösse mancher Abwurfwaffen: Besonders auffällig waren da die gegen deutsche Staudämme eingesetzten "Bouncing Bombs" oder die überdimensionierten Bomben namens "Tall Boy" bzw. "Grand Slam".

Es waren denn auch Lancasters, welche das Schlachtschiff "Tirpitz" am 12. November 1944 versenken konnten. Insgesamt mussten sie bei drei Einsätzen 77 "Tall Boys" abwerfen, bis das Riesending endlich zum Kentern gebracht wurde.

Die Lancaster wurde während des Zweiten Weltkrieges ausschliesslich auf dem europäischen Kriegsschauplatz eingesetzt. Es war geplant, nach dem Sieg gegen Deutschland unter der Bezeichnung "Tiger Force" Lancasters nach Fernost zu verlegen, um damit Ziele in Japan zu bombardieren. Das Kriegsende machte diese Pläne überflüssig.

Inklusive Lizenzbauten in Canada wurden total 7'737 Lancasters gebaut. Am längsten stand die Lancaster bei der Royal Canadian Air Force im Einsatz: Die letzte wurde dort im Jahr 1963 stillgelegt. Noch während des Krieges wurde die direkte Nachfolgerin der Lancaster entwickelt, die Avro Lincoln. Sie gelangte aber erst im August 1945 in Dienst.

		"S-for-Sugar", die wohl berühmteste Lancaster. Sie steht heute im RAF-Museum in Hendon bei London.		Eine oft übergangene, aber sehr interessante Variante der "Lanc" war die Avro York, ein Transportflugzeug. Winston Churchill benutzte eine York als Reiseflugzeug.

Artikel FlyPast Januar 2016

History

Einen Doppeldecker mit Sternmotor als "schön" zu bezeichnen, das fällt normalerweise schwer. Die Beech Staggerwing scheint da eine seltene Ausnahme zu sein. Ihre schnittige Form und das für die damalige Zeit revolutionäre Einziehfahrwerk haben ihr schon oft den inoffiziellen Titel als "Schönstes Flugzeug aller Zeiten" eingebracht.

Über Geschmack lässt sich bekanntlich streiten. Dass die Staggerwing aber beim ersten Auftauchen Anfang der 1930er Jahre für Furore gesorgt haben muss, lässt sich heute noch gut erahnen. Die Bezeichnung "Staggerwing" wurde übrigens von der ungewöhnlichen Flügelkonstruktion abgeleitet: Der obere Flügel war - unüblich für einen Doppeldecker - weiter hinten als der untere. Die bei Doppeldeckern oft problematische Sichtbehinderung nach vorne / oben wurde so elegant umgangen.

Da ihr Erstflug am 4. November 1932 mitten in die Weltwirtschaftskrise fiel und die Produktion aufwendig war, konnte sich vorerst kaum jemand diesen teuren Vogel leisten. Die Verkaufszahlen nahmen zwar stetig, aber nur sehr langsam zu.

Einmal mehr kam das Militär - bzw. der Zweite Weltkrieg - "zu Hilfe": Unter der Bezeichnung UC-43 (Army) bzw. GB-1/-2 (Navy) kamen Hunderte Staggerwings bei den US-Streitkräften zum Einsatz; auch die Briten erhielten über das Lend-Lease-Abkommen über 100 Stück und nannten sie "Traveller Mk.I". Die Qualitäten als schnelles Kurier- und VIP-Flugzeug wurden sehr geschätzt.

Nach Kriegsende nahm Beech die Produktion für den Zivilbereich wieder auf. Die Stückzahlen blieben allerdings sehr bescheiden, zumal die Zeiten der Doppeldecker vorüber, der Markt mit billigen Surplus-Militärmaschinen überschwemmt und auch noch kostengünstige Konkurrenz aus dem eigenen Hause entstanden war: die Beech Bonanza.

Von den insgesamt 785 gebauten Staggerwings sind heute weltweit noch Dutzende in Betrieb und verbreiten den Charme der 1930er Jahre.

	Die berühmte Fliegerin Jacqueline Cochran besass eine hochfrisierte D17W, mit der sie vor dem Krieg mehrere Rekorde aufstellte		Staggerwings sind in Europa relativ selten anzutreffen; dieses Exemplar (NC582) habe ich im September 1990 in Hilzingen, Deutschland aufgenommen

Buchempfehlung:

History

Die Beechcraft Model 18, meistens ganz einfach "Beech 18" oder "Twin Beech" genannt, war ein extrem vielseitig einsetzbares Flugzeug - und ist es noch immer.

Nach dem Erstflug des Prototyps am 15. Januar 1937 verliefen die Verkäufe im Zivilbereich vorerst ziemlich harzig; die Nachwirkungen der Weltwirtschaftskrise sowie die Konkurrenz in Form der Lockheed Electra waren zu grosse Hindernisse.

Erst der Kriegseintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg 1941 liess die Produktionszahlen förmlich explodieren. Die US-Streitkräfte und ihre Verbündeten hatten riesigen Bedarf für die Twin Beech, vor allem als Transport- und Schulungsflugzeug.

Zwischen 1937 und 1969 (damals ein Bau-Langzeitrekord) wurden über 9'000 Exemplare gebaut, in einer Haupt-/Unter-/Zwischen-Variantenvielfalt, die kaum ein Mensch überblicken kann und auch einige "Exoten" hervorbrachte, zum Beispiel die für Tiefflugangriffe gedachte XA-38.

Militärisch wird die Beech 18 schon seit Jahrzehnten nicht mehr benutzt, aber im Zivilbereich sind weltweit noch einige Hundert im Einsatz als Frachtflugzeuge, Fallschirmabsetzer oder als mehr oder weniger bescheidene Warbirds.

	N9210 der Methow Airlines (Billings, MT August 1991*)		N5804C in den Farben der Northwest Airlines (Reno-Stead, NV August 1991*)
	Derzeit befinden sich fünf flugfähige Beech 18 in der Schweiz, z.B die N45CF (Birrfeld 30.08.2014*)...		...und die N21FS (St. Stephan 20.08.2011*)
	Die HB-GAC hing jahrelang im Fliegermuseum Dübendorf an der Decke; inzwischen aus dieser Position "erlöst", hob sie nach jahrelanger, inten- siver Restaurierung am 15. Juli 2020 zum ersten Mal wieder ab*		Mit der gutmütigen Twin Beech lässt sich aller- hand Unsinn treiben. So haben diese Fallschirm- springer eine etwas unkonventionelle Ausstiegs- methode gewählt. Man beachte den am (stehenden!) Propeller hängenden Jumper...

*Fotos: Jacqueline Fischer

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Artikel FlyPast Juli 2011

Artikel P-39 und P-63 FlyPast 01-2019

History

* * * Meine Modelle. Zum Abrufen der jeweiligen Galerie Indexbild anklicken! * * *

Die Airacomet war der erste in den USA entwickelte Jet. Nach dem Erstflug am 1. Oktober 1942 musste bald festgestellt werden, dass die Flugleistungen weit unter den Erwartungen und sogar noch unter jenen der zeitgenössischen Propellerjäger lagen.

Eine Karriere als Kampfflugzeug stand für die P-59 somit ausser Frage, aber es konnten damit immerhin erste wichtige Erkenntnisse für die noch junge Jetfliegerei gewonnen werden. So wurde - rein pro forma - die 412th Fighter Group mit P-59B ausgerüstet, um die ersten US-Jetpiloten einzugewöhnen.

Die meisten Airacomets wurden jedoch für Testzwecke oder als ferngesteuerte Zieldrohnen verheizt. 1950 waren bereits keine Maschinen dieses Typs mehr einsatzbereit.

Eine Handvoll P-59 hat bis in die Neuzeit überlebt und steht heute in diversen US-Museen.

	Der Prototyp wurde 1942 mit einem Fake-Propeller versehen, um allfällige Spione zu täuschen. Die Szene wurde hier mit einer Museumsmaschine nachgestellt.		Zwar nur eine Fotomontage, aber das einzige Formationbild mit einem früheren Bell-Produkt, einer P-63 Kingcobra (siehe auch nächste Rubrik).

History

Trotz der grossen äusserlichen Ähnlichkeit mit der P-39 Airacobra handelt es sich bei der P-63 Kingcobra um ein weiterentwickeltes, komplett neu konstruiertes Flugzeug. Von den total 3'303 gebauten Exemplaren wurden ca. 2'500 an die Sowjetunion geliefert und 300 an Frankreich.

Die USA selber verwendeten die P-63 nie als Kampfflugzeug, sondern nur für die Schulung oder in speziellen Versionen als bemannte Zielflugzeuge mit dem Spitznamen "Pinball" (siehe auch Bild oben rechts).

Wie schon beim Vorgängermodell wurde auch bei der P-63 versucht, die idiotischen Autotüren wegzulassen und eine normale Schiebehaube einzuführen. Es blieb dann allerdings bei wenigen Versuchsexemplaren, siehe P-63D im Bild rechts.

Artikel P-39 und P-63 FlyPast 01-2019

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P-63C N62822 in Ecuvillens/FR* im September 1988. Diese Maschine ging leider 1990 bei einem Absturz in Frankreich verloren.		P-63F N6763 der Commemorative Air Force im Oktober 1997 in Houston, Texas*. Sie stürzte am 12.11.2022 nach einer Kollision mit einer B-17 ab.
(*Fotos: Jacqueline Fischer)

Die Roc war ein zweisitziges, trägergestütztes Jagd- und Sturzkampfflugzeug aus den 1930er Jahren.

Im Prinzip war es nichts anderes als eine Blackburn Skua (siehe auch nächste Rubrik), der man anstelle der Flügelbewaffnung einen Drehturm mit MG-Vierling auf dem Rumpfrücken verpasst hatte.

Eine interessante Idee, die sich aber genauso wenig bewähren sollte wie beim Gegenstück von der Royal Air Force, der Boulton Paul Defiant (siehe auch entsprechende Rubrik auf dieser Seite).

Spätestens nach dem Erstflug des Prototyps am 23. Dezember 1938 war eigentlich allen Beteiligten klar, dass die Flugleistungen der Roc unterirdisch waren. Trotzdem hielt man an einer Serienproduktion fest, die aus Kapazitätgründen an Boulton Paul Aircraft übertragen werden musste. Insgesamt wurden 136 Exemplare gefertigt.

Zum Kriegseinsatz kam die Roc in nur sehr begrenztem Masse, so z.B. 1940 über Norwegen und während der Evakuierung von Dünkirchen. Der einzige dokumentierte Abschuss durch eine Roc, eine deutsche Ju 88, gelang am 28. Mai 1940.

Anfang 1940 wurden 33 Rocs bereitgestellt, um an Finnland für den Einsatz im Winterkrieg gegen die Sowjets eingesetzt zu werden. Dieses Geschäft kam nie zustande.

Die Roc wurde schnellstmöglich vom Frontliniendienst zurückgezogen und Nebenaufgaben wie Seenotrettung und Zielschleppen zugewiesen, bis sie ab 1943 endgültig ausser Dienst gestellt wurde.

		Ungewöhnlich und kaum bekannt war die Verwendung von ausgedienten Roc-Zellen als statische "Flak"- Stellungen zum Schutz von britischen Flugplätzen

Artikel Skua & Roc FlyPast Juni 2006

History

Eigentlich ein eher unscheinbares Flugzeug, war die Skua doch ein bedeutender Fortschritt für die Royal Navy: Sie war ihr erster Eindecker mit Einziehfahrwerk, geschlossener Kabine und Landeklappen. Der Erstflug erfolgte 1937.

Eine fatale Entscheidung war, das Flugzeug nicht nur als Sturzkampfbomber, sondern auch als Jäger einzusetzen. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von rund 360 km/h war sie für letztere Aufgabe denkbar ungeeignet. Trotz ihrer offensichtlichen Schwächen konnte sie nach Ausbruch des Zweiten Weltkrieges einige Erfolge verbuchen: Skuas schossen als erste britische Flugzeuge am 26. September 1939 eine deutsche Maschine, eine Do 18, ab, und am 10. April 1940 versenkten Skuas mit dem Kreuzer "Königsberg" das erste grössere deutsche Schiff. Vermutlich war das sogar die erste Versenkung eines grösseren Schiffes durch Sturzkampfbomber überhaupt.

Meistens genügten aber die Leistungen der Skuas nicht, die Verluste waren enorm hoch. Deshalb wurden im April 1941 die letzten Skuas vom Frontliniendienst zurückgezogen und durch Sea Hurricanes und Fulmars ersetzt. Bis 1945 leisteten einige Skuas noch sekundäre Dienste, wie z.B. als Zielschlepper, wie im Bild rechts zu sehen.

Buchtipp

Artikel Skua & Roc FlyPast Juni 2006

History

	Die B-17 Flying Fortress gilt als Sinnbild für den Bombenkrieg der Alliierten gegen das Deutsche Reich, obwohl ihre Mitstreiterin, die B-24 Liberator, in wesentlich grösseren Stückzahlen gebaut und eingesetzt wurde. Am 28. Juli 1935 erfolgte der Erstflug des Prototyps, der noch die Werksbezeichnung "Boeing Model 299" trug. Da dieser mitten in der Evaluation abstürzte, kam es in der Folge zu einigen Verzögerungen. So entschied die U.S. Army (offiziell aus Kostengründen), vorerst auf das Model 299 zu verzichten und stattdessen die billigere, zweimotorige Douglas B-18 Bolo zu beschaffen.
			Der Prototyp Boeing Model 299

Trotzdem waren einige Entscheidungsträger vom Konzept des Viermotorers dermassen überzeugt, dass 1937 eine erste Vorserie von 13 Y1B-17 zu Testzwecken bestellt und in Dienst gestellt werden konnte. Die Tests waren dann so erfolgreich, dass die B-17 fester Bestandteil der US Army und in den Folgejahren in ständig verbesserten Versionen verfügbar wurde.

Die ersten Kriegseinsätze mit B-17 wurden im Jahr 1941 durch die Royal Air Force geflogen, wenn auch mit wenig Erfolg. Von amerikanischer Seite kamen die ersten B-17 ab Ende 1941 auf den Philippinen sehr begrenzt zum Einsatz, weil die meisten bereits am Boden von den japanischen Angreifern zerstört worden waren.

			Ab 1942 setzte die USAAF die B-17 gegen Ziele auf dem europäischen Kriegsschauplatz ein. Sie war zwar robust, leicht zu fliegen (im Gegensatz zur schon erwähnten B-24) und konnte einige Beschädigungen wegstecken, aber unverwundbar war sie deshalb noch lange nicht: Bis dahin war man davon ausgegangen, dass Formationen schwer bewaffneter B-17 (deshalb auch der Name "Flying Fortress - Fliegende Festung") in der Lage sein würden, feindliche Jägerangriffe selber abzuwehren. Dies wurde jedoch auf brutalste Weise widerlegt: Die Verluste waren fürchterlich, und erst mit dem Erscheinen der legendären Langstrecken-Begleitjäger des Typs P-51 Mustang gegen Ende 1943 konnten die Bomberverbände wirksam vor Jägerangriffen geschützt werden.
	Unglaublich: Obwohl dieser B-17G durch einen Flaktreffer die Nase praktisch weggeschossen wurde, konnte sie noch sicher landen.

Mit der B-17G wurde die finale und meistgebaute Version eingeführt: 8'680 von den insgesamt 12'731 produzierten Maschinen. Die letzte B-17 lief Ende Juli 1945 vom Band, und mit dem Kriegsende wurde dieser Flugzeugtyp - wie viele andere - weitgehend überflüssig. Als Langstreckenbomber stand inzwischen die topmoderne B-29 Superfortress zur Verfügung.

Immerhin blieben nach 1945 - wenn auch in immer geringeren Stückzahlen - einige B-17 für Schulung, Transporte, Spionage etc. bei der USAF in Dienst, bis auch die letzte 1959 offiziell in Pension geschickt wurde.

Auch andere Nationen verwendeten B-17 aus Surplus-Beständen, so zum Beispiel die neugegründete israelische Luftwaffe. Zudem gelangten einige B-17 in den zivilen Markt, wo sie vor allem bei Transportaufgaben, Vermessungsflügen oder Löscheinsätzen noch einige Jahre wertvolle Dienste leisteten. Heute wird noch etwa eine Handvoll als gern gesehene Gäste (Bomben schmeissen sie ja zum Glück keine mehr...) an Air Shows vorgeführt.

		Mit der Boeing 307, einer zivilen Variante der B-17, wollte sich Boeing im Langstrecken-Airlinerbereich etablieren. Der Krieg vereitelte solche Absichten jedoch, und es konnten bis 1940 nur zehn Maschinen ausgeliefert werden. Dieses Exemplar stand jahrelang im Pima Air Museum (Aufnahme Nov. 1990*), wurde kurz darauf flugfähig restauriert und steht heute im Steven F. Udvar-Hazy Center in Virginia.

	Eine B-17G, mit welcher bis Mitte der 1970er Jahre Waldbrände bekämpft wurden		Eine flugfähige B-17G in den Farben der "Memphis Belle". Vermutlich wurde diese Maschine kurz zuvor für die Dreharbeiten zum gleichnamigen Film verwendet (Chino, California Nov. 1990*)
	"Thunderbird", eine bekannte B-17G, hier während der "Wings over Houston" Airshow vom Oktober 1997*. Sie stürzte am 12. November 2022 ab, nachdem sie von einer P-63 gerammt worden war.		Die Original-"Thunderbird" während des Zweiten Weltkrieges
	(*Fotos Jacqueline Fischer)

Profile Publications B-17E/F #77

History

Die P-26 war das erste Ganzmetall-Flugzeug sowie der erste Eindecker des U.S. Army Air Corps. Der Erstflug fand am 20. März 1932 statt, und insgesamt 151 Exemplare wurden gebaut. Die ersten Maschinen gelangten ab Dezember 1933 zum USAAC, die letzten wurden 1936 ausgeliefert.

Obwohl die P-26 zunächst das schnellste Flugzeug im US-Inventar war, wurde sie durch die rasanten Fortschritte jener Zeit bereits nach wenigen Jahren buchstäblich "eingeholt". 1938 wurden sie deshalb durch modernere Muster abgelöst und hauptsächlich Schulungsaufgaben zugeführt.

Elf Exemplare wurden nach China exportiert, um gegen die Japaner eingesetzt zu werden. Nur eine einzelne P-26 schaffte es nach Spanien zu den republikanische Streitkräften, wurde jedoch bereits 1936 abgeschossen.

Im Dezember 1941 warf die Philippinische Luftwaffe ihre veralteten P-26 den japanischen Invasoren entgegen, ohne viel damit ausrichten zu können.

Guatemala erhielt 1943 sieben Peashooters und setzte sie bis 1956 ein. Die letzten beiden "Überlebenden" aus dieser Lieferung kehrten 1957 in die USA zurück und sind heute die einzigen noch erhaltenen Originale. Inzwischen ist noch eine Handvoll hervorragend gebauter Replicas dazugekommen.

			Eine schöne Luft-Luft-Aufnahme der flugfähigen P-26 NX3378G (Foto Michael O'Leary)

History

Die im Jahre 1926 gegründete Firma Stearman entwickelte und baute anfangs Reise-, Sport- und Postflugzeuge, sollte später allerdings vor allem für ihre vom Miltär in riesigen Stückzahlen verwendeten Schulflugzeuge bekannt werden. 1929 wurde die Firma an United verkauft und 1934 schliesslich von Boeing übernommen, unter Beibehaltung des  schon damals populären Namens „Stearman“.

Zur selben Zeit gelang Stearman auch der grösste „Wurf“, nämlich die Modelle 73 und 75.

US Army wie US Navy übernahmen diese als Standard-Anfängerschulflugzeuge und verwendeten sie in grossem Ausmass während der Kriegsjahre.

Insgesamt wurden über 10‘000 Stück in einer grossen Varianten-Vielfalt gebaut, und nach dem Krieg gelangten tausende davon auf den zivilen Markt.

	Ungleiche "Geschwister": Im Juli 1944 wird die zehntausendste Kaydet zusammen mit der fünfhundertsten Boeing B-29 gebührend gefeiert

Einige davon wurden für Sprüheinsätze in der Landwirtschaft umgebaut, die meisten jedoch als  Sport- und Akroflugzeuge verwendet, womit  sie sie sich bis heute grosser Beliebtheit erfreuen. Ob man sie als „Warbirds“ oder „Classics“ bezeichnen will, ist Ansichtssache, hübsch anzuschauen sind sie alleweil!

			Ein sehr schönes Air-to-Air-Bild der in der Schweiz beheimateten Stearman N1222N (Foto via Jürg Läderach)
Die Stearman N81172 / „598“ ist seit einigen Jahren in der Schweiz stationiert. Ursprünglich als PT-13D (42-10955) gebaut, wurde sie als N2S-5 an die US Navy ausgeliefert. Hier trägt sie die Farben des US Army Air Corps (Ecuvillens 28.06.2014*)			Die Stearman N52545 ging  ursprünglich als PT-17 (41-8920) an die US Army und trägt heute die Markierungen einer VN2S-2 der US Navy (Hahnweide/D 03.09.2011*)
*Fotos Jacqueline Fischer

History

Die Idee hinter der Defiant bestand darin, feindliche Flugzeuge mit einem MG-Vierlingsturm seitlich oder von unten zu beschiessen. Theoretisch gesehen eine interessante Sache, nur mit der Praxis haperte es ein wenig. Als die Defiant nämlich 1940 zur Truppe gelangte, war sie von der sich rasant entwickelnden Luftkriegstechnologie längst eingeholt worden.

RAF-Defiants wollen 1940 allein über Dünkirchen 65 Deutsche abgeschossen haben. Auch wenn diese Anzahl ziemlich übertrieben sein dürfte, hatte man anfangs tatsächlich das Überraschungsmoment auf seiner Seite, denn die deutschen Jagdpiloten waren vorerst nicht darüber informiert worden, dass britische Jäger auftauchen würden, die zwar eine gewisse Ähnlichkeit mit Hurricanes hatten, die man aber besser nicht „klassisch“ von hinten angreifen sollte. Das Blatt wendete sich schlagartig, nachdem sich herumgesprochen hatte, dass die Defiants keinerlei Frontalbewaffnung hatten und somit von vorn oder hinten unten leicht abzuschiessen waren. Das daraus folgende Gemetzel war fürchterlich, und die RAF musste schliesslich einsehen, dass die Defiant vorzugsweise nur noch als Nachtjäger eingesetzt werden sollte.

Ausgerüstet mit Radar erwies sie sich die Mk.II 1940/41 dann tatsächlich als effektivster Nachtjäger der RAF, bis sie in dieser Rolle von leistungsfähigeren Baumustern wie Beaufighter und Mosquito abgelöst wurde. Ein Defiant-Bordschütze namens Fred Barker soll mit 13 bestätigten Abschüssen der erfolgreichste RAF-Bordschütze des Zweiten Weltkrieges gewesen sein.

Die Karriere der Defiant war auch nach Rückzug von den Fronteinheiten längst nicht beendet. Seenotrettungseinsätze, Bordschützentraining und Zielschlepperei sind normalerweise nicht wirklich die idealsten Aufgaben, Ruhm und Ehre zu erlangen; bei diesen wenig glamourösen, aber unbestritten wichtigen Aufgaben bewährte sich die „Daffy“ trotzdem ausserordentlich gut.

History

Das erste Eindecker-Jagdflugzeug der US Navy. Ab 1939, nachdem es sich vorerst gegen die Konkurrenz von Grumman, die F4F Wildcat, durchgesetzt hatte, im Truppendienst.

Als landgestützte Version war diese kleine Maschine ein Exportschlager und wurde an die Commonwealth-Staaten sowie Holland und Finnland exportiert. Auch Belgien sollte einige Exemplare erhalten, die auf Grund der Kriegsereignisse jedoch nicht mehr ausgeliefert werden konnten.

In Fernost, d.h. in Singapur und Malaysia kam die Buffalo 1942 sehr intensiv zum Einsatz, auch wenn sie gegen die überlegenen japanischen Invasoren kaum Chancen hatte.

Eigentlich ein gutes Flugzeug, das aber vor allem durch das Fehlverhalten des Herstellers sein Potential nie richtig entfalten konnte.

Buffalos schien es nach dem Krieg jahrzehntelang - mit Ausnahme eines finnischen Nachbaus - keine mehr zu geben, bis 1998 eine aus einem See in Russland geborgen wurde (siehe Artikel Jet&Prop 02-1999). Ein weniger gut erhaltenes Exemplar wurde vor einigen Jahren in einer Lagune bei Midway entdeckt.

History

Ein vielseitiges britische Kampfflugzeug, vorwiegend als Nachtjäger oder zur Schiffbekämpfung eingesetzt. Der Erstflug des Prototyps fand im Juli 1939 statt, fast 6'000 Stück wurden bis 1946 gebaut.

Angeblich sollen die Japaner die Beaufighter "Whispering Death" ("Flüsternder Tod") genannt haben. Auch wenn die Motoren einen eigentümlichen Klang gehabt haben sollen, dürfte das wohl eher eine propagandistische Unterstellung der Alliierten gewesen sein.

Die allerletzten Beaufighter, genutzt als Zielschlepper, wurden erst 1960 ausser Dienst gestellt.

Nur eine Handvoll Beaufighters existiert heute noch in Museen, und ein Exemplar soll dereinst in Grossbritannien sogar wieder flugfähig werden.

		Berühmte Aufnahme: Eine Beaufighter der 19 Squadron SAAF greift am 13. Februar 1945 ein Ziel in Zuzemberk, Jugoslawien (heute Slowenien) mit Raketen an.

History

Die Beaufort wurde aus der Bristol Blenheim (siehe nächste Rubrik) als Torpedobomber entwickelt.

Der Erstflug fand am 15. Oktober 1938 statt. Der Produktionsstart verzögerte sich aus verschiedenen Gründen auf November 1939, und ab Januar 1940 erfolgte die Einführung bei der Truppe.

Obwohl als Torpedobomber konzipiert, wurden mit der Beaufort recht häufig "konventionelle" Bomber- oder Minenlegereinsätze geflogen.

Bis 1944 wurden 1'821 Exemplare produziert, davon 700 Stück als Lizenzbauten in Australien.

Mit der Einführung der weit leistungsfähigeren Beaufighter (siehe vorherige Rubrik) wurde die Beaufort bei der RAF nach und nach vom Frontliniendienst abgezogen und nur noch für Trainingszwecke verwendet. Die Australier setzten sie hingegen noch bis Kriegsende ein. Es soll denn auch eine australische Beaufort-Einheit gewesen sein, die den allerletzten Bombeneinsatz des Krieges geflogen hat.

Etwa ein halbes Dutzend Beauforts sind heute erhalten geblieben, allesamt aus australischer Produktion.

		Eine Beaufort wird mit einem Torpedo beladen

History

Der Prototyp mit der Bezeichnung „Bristol 142“ flog erstmals am 12. April 1935. Eigentlich gedacht als Hochgeschwindigkeits-Reiseflugzeug, war sie wesentlich schneller als die damals üblichen Doppeldecker-Jagdflugzeuge. Das wiederum erweckte grosse Begehrlichkeiten bei der Royal Air Force, welche kurz darauf eine als leichten Bomber modifizierte Version orderte und ab 1937 als Blenheim I in Truppendienst stellte.

Prototyp Bristol 142 1935		Prototyp Blenheim K7033 im Jahr 1936

Bei Kriegsbeginn 1939 war die Blenheim noch immer in grossen Stückzahlen vorhanden. Man hatte leider die rasanten technischen  Entwicklungen der vorangegangenen Jahre verschlafen oder einfach unterschätzt, sodass die Blenheim zu diesem Zeitpunkt völlig veraltet und den deutschen und japanischen Gegnern hoffnungslos unterlegen war.  

Mangels Alternativen setzte man die Blenheim trotzdem noch einige Jahre als Bomber oder – versehen mit einem Gunpack unter dem Rumpf – als Langstrecken- und Nachtjäger ein.

Insgesamt wurden 4‘422 Blenheims gefertigt. Die wichtigsten Exportkunden waren Finnland und Jugoslawien, und in Canada wurden 262 Stück als Lizenzversion unter der Bezeichnung „Bolingbroke“ produziert.

Direkte Weiterentwicklungen waren der Torpedobomber Beaufort und das Mehrzweckkampfflugzeug Beaufighter (siehe auch vorhergehende Rubriken).

Bolingbroke im Museum von Langley, British Columbia, September 1991* (*Foto: Jacqueline Fischer)		Die Blenheim IV G-BPIV - eigentlich auch eine Bolingbroke - im September 1994 (Foto Richard Paver). Nach einem Landeunfall 2003 wurde sie von Grund auf neu restauriert und mit der Frontsektion einer Mk.I versehen. Im November 2014 wurde sie von ihrer stolzen Besitzerin, der Blenheim Society, erstmals wieder in die Luft gebracht

Artikel FlyPast Januar 2011

History

Die Bestmann war das Standard-Anfängerschulflugzeug der deutschen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg. Als Nachfolgerin der legendären Bücker-Doppeldecker und ähnlicher Flugzeugmuster bedeutete sie mit ihrer geschlossenen Kabine sowie den nebeneinander liegenden Sitzen einen deutlichen Fortschritt.

Der Erstflug der Bü 181 erfolgte im Februar 1939. Insgesamt wurden vermutlich 2'750 Original-Bestmann gebaut. Wenn man die tschechoslowakischen, niederländischen, schwedischen und die (in den 1950ern produzierten) ägyptischen Lizenzbauten mitzählt, kommt man auf gut 4'000 Stück.

Gegen Kriegsende setzte die deutsche Luftwaffe spezielle, mit Panzerfäusten ausgerüstete Bü 131 gegen feindliche Panzer ein - verzweifelte wie extrem verlustreiche Aktionen (siehe Artikel Jet&Prop Juni 1998 + Flugzeug-Classic 2006).

Die Testpilotin Melitta Gräfin Schenk von Stauffenberg, Schwägerin des Hitler-Attentäters Graf von Stauffenberg, wurde am 8. April 1945 von US-Jägern abgeschossen, als sie mit einer Bestmann im süddeutschen Raum unterwegs war. Möglicherweise hatte sie die Absicht, ihren in Dachau inhaftierten Ehemann aufzusuchen.

Momentan sind nur noch etwa zehn Original-Bestmann erhalten, wovon vermutlich keine flugfähig ist. Hingegen hat es einige Lizenzbauten, die zivil zugelassen noch immer flott unterwegs sind. Kürzlich wurde nochmals eine grössere Anzahl Gomhourias aus Ägypten nach Deutschland geholt.

		Fabrikneue Gomhouria 181, ägyptische Lizenzbauten der Bestmann, Anfang der 1950er Jahre in Heliopolis nahe Kairo

Artikel Flugzeug Classic November 2005

History

Nach dem Angriff auf Pearl Harbour und dem anschliessenden Vorrücken der Japaner im Pazifikraum beschloss die australische Regierung aus der Not heraus, schnellstens ein eigenes Jagdflugzeug zu entwickeln, um sich damit vor Luftangriffen schützen zu können.

Zwecks Zeitersparnis griffen die Konstrukteure auf bestehendes Material zurück; so basiert die Boomerang zellseitig teilweise auf der CAC Wirraway, einem bewaffneten Schulflugzeug.

Bereits im Februar 1942 wurde eine erste Serie bestellt, noch vor dem Erstflug des Prototyps am 29. Mai 1942.

Zwar wurde sehr bald festgestellt, dass die Boomerang ihrer zugedachten Aufgabe als Jagdflugzeug leistungsmässig nicht gewachsen war, aber beim Aufspüren und Bekämpfen von japanischen Stellungen in Dschungelgebieten, z.B. auf Neuguinea und Borneo, war sie dann ausserordentlich erfolgreich.

Nur eine Handvoll Boomerangs ist bis heute erhalten geblieben, und ein flugfähiges Replica ist seit 2014 in Antwerpen, Belgien zu Hause, siehe nachfolgende Bilder.

			"Phooey" (NX32CS) ist ein Boomerang-Replica, bestehend aus einer originalen Rumpfsektion und "zurechtgebogenen" AT-6-Teilen (Habsheim/F 10. September 2016, Fotos Jacqueline Fischer)

History

Die Bird Dog entstand nach einer Ausschreibung des U.S. Militärs für ein neues, leichtes Beobachtungs- und Verbindungsflugzeug. Cessna gewann die Ausschreibung mit ihrem Modell 305, das auf der Cessna 170 basierte.

Der Erstflug des Prototyps fand am 14. Dezember 1949 statt, und die ersten "scharfen" Einsätze folgten im kurz darauf ausgebrochenen Korea-Krieg.

Die ursprünglichen militärischen Bezeichnungen L-19 (US Army) und OE-1 (US Marine Corps) wurden 1962 zu O-1 vereinheitlicht. Ab dem selben Jahr erfolgten die ersten Einsätze in Vietnam, wo sich die Bird Dog vor allem als Forward Air Controller (FAC) bewähren sollte, allerdings mit recht hohen Verlusten.

Nach Ablösung durch zweimotorige Cessna O-2 und Rockwell OV-10 verschwanden die Bird Dogs ca. ab Mitte der 1970er Jahre aus dem Inventar der US-Streitkräfte. Viele O-1 starteten nach der militärischen eine zivile Karriere, sodass heute weltweit noch viele davon in Zivilregistern zu finden sind. Insgesamt wurden 3'431 Bird Dogs hergestellt.

	SIAI-Marchetti baute die Bird Dog für die italienischen Streitkräfte in Lizenz als SM.1019 mit Turboprop- Triebwerken. Hier ein Exemplar nach Ihrer Ausser- dienststellung in Locarno-Magadino am 2. April 2001*...		...und die selbe Maschine am 24. Juli 2017 in Oshkosh, USA (Foto Terry Fletcher).

*Fotos Jacqueline Fischer

History

Die Cessna Skymaster ist ein zweimotoriges Flugzeug, das im Zivil- und Miltärbereich sehr grosse Verbreitung fand. Die ungewöhnliche "Push-Pull"-Motorenanordnung bot neben geringerem Luftwiderstand auch die Aufhebung des bei Propellerflugzeugen bei Start und Landung oft problematischen Drehmoments.

Die Skymaster ist nicht die erste und einzige dieser Bauart, aber eine der wenigen, die auch tatsächlich funktioniert hat.

Der Prototyp, eine Cessna 336, flog erstmals am 28. Februar 1961. Bis zur Produktionseinstellung 1982 wurden fast 3'000 Exemplare gebaut, davon rund 190 in Lizenz durch Cessna Reims in Frankreich.

Unter der Bezeichnung O-2 beschafften die US-Streitkräfte über 500 Skymaster, von denen die letzten Maschinen 2010 ausgemustert wurden.Viele wurden auch an befreundete Nationen oder als "Spotter" für Löschflugzeuge an das CDF / California Department of Forestry and Fire Protection weitergegeben (siehe Bilder rechts).

Alterbedingt sind heute weltweit nicht mehr allzu viele Skymaster im Einsatz.

*Fotos Jacqueline Fischer

History Cessna 337

History Cessna O-2

Das mit seinen charaktristischen Knickflügeln wohl unverwechselbarste Marine-Jagdflugzeug des 2. Weltkrieges.

Flog erstmals im Jahre 1940, ab Anfang 1943 vorwiegend im pazifischen Raum eingesetzt. Eine Weile wurde die Corsair von Einsätzen ab Flugzeugträgern verbannt, weil ihr Flugverhalten bei Start und Landung als zu gefährlich erachtet wurde. Erst nachdem diese Probleme beseitigt werden konnten, wurde sie wieder für Flugzeugträgereinsätze freigegeben.

Goodyear baute in Lizenz über 4'000 F4U unter den Bezeichnungen FG-1, -1A und -1D sowie die F2G.

Insgesamt wurden - inklusive Lizenz- und Nachbauten in den 1950er Jahren - fast 12'700 Corsairs hergestellt.

Im sogenannten "Fussballkrieg" 1969 zwischen Honduras und El Salvador bestritten Corsairs ein letztes Mal Luftkämpfe - siehe dazu auch die honduranische F4U-5N in der Galerie.

Einige Corsairs haben bis in die heutige Zeit überlebt und fliegen an Airshows, manche - wenn auch nur noch sehr selten - sogar an Flugzeugrennen. Unter dem Motto "Corsair Crazy" fand im Sommer 2019 in Michigan ein Treffen statt, zu dem sich sage und schreibe elf (!) Corsairs eingefunden haben.

"Super Corsair", die leider 1994 bei einem Absturz verloren ging (Reno-Stead, Nevada, Sept. 1992*)		Die F4U-5NL F-AZEG am 23. Juni 2019 in Ecuvillens* bei einem ihrer ersten öffentlichen Auftritte nach 10jähriger Restaurierung. Sie ist eine der zuletzt bei der honduranischen Luftwaffe eingesetzten Corsairs.

Artikel FlyPast August 2014

History

	Die B-24 trug zusammen mit der Boeing B-17 (siehe auch entsprechende Rubrik weiter oben) die Hauptlast der schweren US-Bombenangriffe während des Zweiten Weltkrieges. Sie hatte zwar nicht die gutmütigen Flugeigenschaften der B-17, war aber schneller, hatte eine höhere Zuladung und Reichweite - und war ein paar Jahre jünger. Sie gilt als meistgebauter schwerer Bomber aller Zeiten und auch gleich als das meistgebaute US-Flugzeug überhaupt: 18'482 Exemplare verliessen bis im September 1945 die Fertigungshallen. Als der Prototyp XB-24 am 29. Dezember 1939 erstmals abhob, waren die Auftragsbücher bereits erstaunlich gut gefüllt: Neben dem eigenen Army Air Corps hatten auch die Franzosen und Briten schon längst den Bestellblock gezückt. Die Engländer waren es dann, welche dem Flugzeug den Namen "Liberator" gaben, den die Amerikaner - was selten vorkam - ebenfalls übernahmen.
			Prototyp XB-24

Die B-24 waren wie die B-17 schwer bewaffnet, was anfangs zum Irrglauben führte, dass sich solche Formationen selbst gegen feindliche Jagdflieger verteidigen können würden. Es musste viel Lehrgeld gezahlt werden, bevor ab 1943 mit der P-51 Mustang (ebenfalls in einer Rubrik weiter unten zu finden) endlich ein wirksamer Begleitschutzjäger verfügbar wurde.

Neben ihrer "Haupttätigkeit" als schwerer Bomber machte sich die Liberator dank ihrer enormen Reichweite auch einen Namen als Seeaufklärer und U-Boot-Jäger. Nicht weniger wichtig, wenn auch auf den ersten Blick nicht ganz so spektakulär, waren die Transporterversionen der Liberator. Durch ihre Rumpfform war sie für diese Aufgabe recht gut geeignet; so entstanden mit der C-87 ein ganz passables Personen-/Frachtflugzeug und mit der C-109 ein Treibstofftransporter (nicht zu verwechseln mit den heutigen Tankflugzeugen), der über 10'000 Liter "Sprit" transportieren konnte.

Wichtigster Auslandkunde war Grossbritannien und seine Commonwealth-Anhängsel, welche die Liberator vorzugsweise für Küstenüberwachung und U-Boot-Jagd einsetzten.

Nach Kriegsende verschwand die Liberator relativ schnell von der Bildfläche; wie viele ihrer Zeitgenossinnen gab es für sie - zumindest in den USA - kaum mehr Verwendung.

Erwähnenswert sind noch die von Indien von 1947 bis 1968 verwendeten B-24; die meisten heute erhalten gebliebenen Maschinen stammen aus diesen Beständen. Aktuell sind zwei B-24 in den USA flugfähig und weitere Restaurierungsprojekte am Laufen. Hier die komplette Auflistung der aktuell noch erhaltenen B-24.

	Selten zu sehendes Duo: Die B-24J "All American" und im Hintergrund die B-17G "Thunderbird" (Foto Gordon Bain)
	B-24M im Castle Air Force Base Museum bei Merced in California im Oktober 1990*		B-24J im Pima Air Museum, Tucson, Arizona im Oktober 1990*
	(*Fotos Jacqueline Fischer)

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Das wohl bekannteste Flugboot bzw. Amphibium aus der Zeit des Zweiten Weltkrieges. Der Erstflug erfolgte im Jahre 1935. Die Catalina wurde hauptsächlich für die Seenotrettung sowie zur U-Boot- und Schiffbekämpfung eingesetzt.

Nach ihrer miltärischen Karriere wurde sie noch jahrzehntelang intensiv zivil genutzt, z.B. als Löschflugzeug.

Einige sind noch bis heute flugfähig, und gleich zwei von ihnen waren während der Airshowsaison 2011 in der Schweiz zu Gast. Rechts drei Fotos, die ich von ihnen schiessen konnte.

		Unter der Bezeichnung "Bird Innovator" entstand Ende der 1960er Jahre eine viermotorige Catalina, der man zur Leistungsverbesserung aussen je einen zusätzlichen Boxermotor verpasste. Es blieb bei diesem einen Exemplar, das heute wieder als "normaler" Zweimot unterwegs ist (Aufnahme Mai 1987 in Florida, aus Sammlung Jacqueline Fischer).

>>> Die Catalina N9505C in einer legendären Szene im Film "Always" von 1989 <<<

Artikel FlyPast November 2015

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Die Privateer war eine direkte, speziell für die US Navy produzierte Weiterentwicklung der B-24 Liberator (siehe auch Rubrik weiter oben).

Die Navy hatte zuvor die Liberator unter der Bezeichnung PB4Y-1 erfolgreich als Seepatrouillen- und U-Bootjagd-Flugzeug eingesetzt und erhielt mit der Privateer ein speziell auf ihre Bedürfnisse zugeschnittenes Flugzeug.

Neben der auffälligsten Veränderung, der Anbringung einer einzelnen, riesigen Heckflosse anstelle des B-24-Doppelleitwerks, wurde der Rumpf markant verlängert. Zudem wurde auf den Einbau von Turboladern verzichtet, da die vorgesehenen Einsätze ohnehin nicht in grosser Höhe erfolgen sollten. Aus dem selben Grund wurde auch auf der bisherige Kugelturm auf der Rumpfunterseite weggelassen. Mit zwölf Doppel-MG's in sechs Drehtürmen ausgerüstet, war sie trotzdem ein ziemliches "Kanonenboot", das sich ganz gut gegen die leicht gebauten und ohnehin immer seltener vorhandenen japanischen Jäger wehren konnte.

Die Privateer kam ab Ende 1944 im Pazifikkrieg zum Einsatz, wenn auch in nicht allzu grosser Anzahl. Die meisten der 739 gebauten Maschinen wurden nämlich erst nach Kriegsende ausgeliefert. Sie kam später nochmals in grösserem Umfang 1950 - 1953 im Koreakrieg zum Einsatz.

Traurige Berühmtheit erlangte die Privateer, als eine von ihnen 1950 während eines Spionagefluges über der Baltischen See von sowjetischen Jägern abgefangen und abgeschossen wurde.

Die US Navy stellte die - inzwischen auf P4Y-2 umbenannte - Privateer 1954 ausser Dienst; die US Coast Guard behielt sie noch weitere vier Jahre im Inventar. Die allerletzten, als Zieldrohnen umgebauten Privateers wurden 1962 verheizt.

Frankreich setzte einige Privateer im Indochina- sowie im Algerien-Krieg ein; wenige Exemplare gingen zudem an Taiwan, Canada und Honduras.

Die meisten ex-Coast Guard Maschinen wurden 1958 von zivilen Nutzern ersteigert. Einige wurden in der Folge durch den Einbau von stärkeren B-25-Motoren auf "Super Privateer" Standard gebracht und noch jahrzehntelang im Westen der USA als Löschflugzeuge eingesetzt. So waren sie die letzten viermotorigen "Weltkriegs-Bomber", die für diesen Zweck verwendet wurden, bis sie nach einem tragischen Unfall im Jahr 2002 stillgelegt werden mussten. Immerhin haben so einige Privateers als Museumsstücke überlebt; davon ist ein Exemplar, die N2871G (siehe auch Bild unten rechts), derzeit flugfähig und wird regelmässig an Airshows gezeigt.

	"Tanker 30" N3739G unmittelbar nach seiner "Pensionierung" in Mesa, Arizona im Oktober 1990*. Kurz darauf wurde sie nach Galveston, Texas überflogen, wo sie die nächsten 25 Jahre als Laaaangzeit- Restaurierungsprojekt auf Militär- standard zurückgebaut werden sollte. Was vielleicht auch gelungen wäre, hätte da nicht ein Hurrikan dazwischen gefunkt... Wohl aus Kostengründen entschloss man sich deshalb, die Privateer dem Pima Air Museum in Tucson, Arizona als statisches Museumsstück zu übergeben (Artikel Flypast 03-2016).		"Tanker 123" N7620C im September 1992 in Porterville, California*. Diese Maschine stürzte leider am 18. Juli 2002 bei einem Löschein- satz ab. Danach wurde die Privateer-Flotte stillgelegt. Ihren Besitzer, Hawkins & Powers, trieb das in den Ruin, zumal man im selben Jahr auch noch eine C-130A Hercules verlor.
	"Tanker 127" N6884C im September 1989 in Minden, Nevada*. Die Verglasung der Nase soll ein "umgekehrtes" F-86-Canopy sein. Sie steht heute als Museumsstück auf ihrer ehemaligen Homebase in Greybull, Wyoming.		"Tanker 121" N2871G im September 1992 in Stockton, California*. Sie ist momentan die weltweit einzige noch flugfähige Privateer, wenn auch nicht mehr so psychedelisch bunt...
	*Fotos: Jacqueline Fischer

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Die A-12 war ein leichter Bomber (A = attack, frei übersetzt "leichter Bomber") und eine Weiterentwicklung der Curtiss A-8. Letztere hatte noch einen flüssigkeitsgekühlten Reihenmotor und wurde nur in 13 Exemplaren hergestellt, bevor das US Army Air Corps beschloss, nur noch mit Sternmotoren ausgerüstete Bomber zu beschaffen.

Die A-12 wurde 1933 in Dienst gestellt und die Produktion bereits nach 46 Maschinen beendet.

		Die ersten Shrikes hatten noch separate Cockpits für die beiden Besatzungsmitglieder, bevor ein verbindender "Tunnel" eingeführt wurde

China erhielt 1936 als einziger Exportkunde eine Lieferung von 20 Stück. Diese wurden in der Folge gegen die japanischen Invasoren eingesetzt. Nach anfänglichen Erfolgen gingen alle bei verlustreichen Einsätzen gegen den überlegenen Gegner verloren.

Zum Zeitpunkt des Angriffes auf Pearl Harbour 1941 waren beim USAAC nur noch knapp zwei Handvoll Shrikes für Nebenaufgaben einsatzbereit und wurden unmittelbar danach stillgelegt.

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Die BF2C war eine Weiterentwicklung der Curtiss F11C. Die auffälligste Neuerung war das Einziehfahrwerk.

1933 bei der US Navy als trägergestützter Jäger/Jagdbomber eingeführt, währte ihre Karriere unglaublich kurz.

Zwar war die BF2C durch ihr einziehbares Fahrwerk etwas schneller als das Vorgängermodell, durch das zusätzliche Gewicht aber auch wesentlich weniger agil. Die 27 bestellten Exemplare wurden deshalb schon nach wenigen Monaten wieder ausser Dienst gestellt.

Immerhin schaffte es Curtiss, ihr Flugzeug unter der Bezeichnung "Hawk III" recht erfolgreich nach Argentinien, China, Thailand und in die Türkei zu exportieren, sodass total 166 Maschinen (inklusive zwei Prototypen) produziert werden konnten.

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Die P-36 war eines der ersten modernen US-Jagdflugzeuge, welches in die Kategorie der britischen Spitfire und der deutschen Bf 109 passte - wenn auch nicht ungebedingt leistungsmässig.

Der eifrigste Nutzer dieses Typs war Frankreich. Gut ein Drittel aller während des Frankreichfeldzuges 1940 in Luftkämpfen abgeschossenen deutschen Flugzeuge gingen auf das Konto der – von den Franzosen ganz banal H75 genannten - Maschinen.

Das U.S. Army Air Corps beschaffte ab 1938 nur 215 Maschinen für sich; der weit grössere Teil, um die 900 Stück, gingen in den Export. Die US-Maschinen wurden  schon bald als obsolet angesehen und bei den meisten Frontstaffeln zurückgezogen.

Während des Angriffes auf Pearl Harbour am 7. Dezember 1941 befanden sich dort noch 39 Maschinen, und es gelang gerade mal einer Handvoll Piloten, ihre P-36A den Angreifern entgegenzuwerfen und drei von ihnen abzuschiessen. Legendär geworden ist dabei 2nd Lt. Phil Rasmussen, der im pinken Pyjama (!) in eine der wenigen noch intakten P-36 gestiegen war. Es gelang ihm – durch einen skurrilen Zufall – eine japanische Maschine abzuschiessen, bevor er selber Treffer einfing und notlanden musste.  Eine Nachstellung der Szene, wie er im Pyjama ins Flugzeug steigt, ist im Air Force Museum von Dayton, Ohio zu sehen:

Speziell an der Geschichte der P-36 sind die zum Teil recht kuriosen Besitzerwechsel. So erhielt Finnland  von Deutschland insgesamt  44 Hawk 75, die man zuvor in Frankreich und Norwegen erbeutet hatte. Auch England, das eigentlich nicht die Absicht hatte, diesen Flugzeugtypen zu beschaffen, kam unverhofft in den Besitz von 229 Maschinen, die aus Frankreich geflüchtet oder auf dem Schiffsweg „umgeleitet“ worden waren. Wegen der traditionellen Abneigung, welche die Briten gegen Typenkürzel hatten (und bis heute haben), führten sie dafür den Namen "Mohawk" (plus, je nach Version, Index I bis IV) ein.

Schon während  der Entwicklung der P-36 wurde klar, dass die eigentlich gut durchdachte Zelle von ihrem unförmigen Sternmotor ziemlich „behindert“ wurde. Daher rüstete man schon die zehnte Serienmaschine mit einem Reihenmotor aus, woraus dann die aerodynamisch vorteilhaftere und etwas leistungsfähigere Curtiss P-40 entstand (siehe auch nächste Rubrik).

Jahrzehntelang war aus der P-36-Familie niemand mehr am Himmel zu sehen. Seit einigen Jahren sind jedoch gleich zwei Vertreterinnen wieder aktiv, nämlich eine Hawk 75 sowie eine P-36C. Interessanterweise gehören alle beide zu "The Fighter Collection" in Grossbritannien.


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Bei Kriegseintritt der USA 1941 war die P-40 einer der brauchbareren Jäger des US Army Air Corps. Obwohl in keiner Weise ein Hochleistungsflugzeug und seinen Kontrahenten in den meisten Belangen unterlegen, verschaffte sich die P-40 vor allem durch ihre robuste Bauweise und Zuverlässigkeit einen recht guten Ruf, was auch erklärt, weshalb bis Ende 1944 immerhin fast 14'000 Exemplare gebaut wurden.

Der charakteristische Lufteinlauf am Flugzeugkinn wurde gerne und oft für auffällige Bemalungen benutzt, häufig Haifischschnauzen oder andere sogenannte „Nose Art“.

Die korrekte Zuweisung der vielen unterschiedlichen "Spitznamen" (Warhawk, Kittyhawk etc.) ist eine Wissenschaft für sich. Erleuchtung in dieser Angelegenheit ist hier zu finden.

Da die P-40 im Gegensatz zu anderen Kampfflugzeugen nach 1945 ziemlich schnell von der Bildfläche verschwand, sind bis heute nur verhältnismässig wenige Exemplare flugfähig geblieben.

	Diese pinke P-40N wurde während gut 25 Jahren von der ehemaligen WASP-Pilotin Sue Parish an Air Shows in den USA vorgeflogen		Die in Frankreich beheimatete P-40N F-AZKU war 2011 in Lausanne zu Gast

Leistungsmässig kann sich die P-40 als Rennflugzeug zwar nicht wirklich behaupten, aber ihre stolzen Besitzer nehmen als "Fun" doch immer wieder an den Reno Air Races teil. Diese beiden habe ich im September 1995 aufgenommen:

Zugegeben, dieser Flugzeugtyp interessiert mich besonders...
... und ich bin mit diesem Thema noch längst nicht fertig... ;-)

>>> Eine herrliche Filmszene mit einer P-40 aus dem Film "1941"<<<

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